Peneliti dari James Cook University, termasuk Profesor Angus Emmott dan pakar satwa liar Ross Coupland, berhasil menemukan spesies baru serangga tongkat raksasa di hutan hujan terpencil Far North Queensland, timur laut Australia. Serangga yang diberi nama Acrophylla alta ini memiliki panjang sekitar 40 cm dan berat 44 gram, hampir sama dengan bola golf, sehingga dikategorikan sebagai serangga terberat yang pernah tercatat di Australia.
Penemuan ini dianggap penting karena ukuran besar serangga tersebut diperkirakan merupakan adaptasi evolusioner terhadap habitatnya yang dingin dan lembap. Serangga ini hidup di kanopi hutan hujan dataran tinggi yang terpencil, sehingga relatif jarang terlihat manusia. Selain itu, bentuk telur khas juga menjadi salah satu ciri untuk mengidentifikasi spesies baru ini.
Dengan panjang dan bobot tersebut, Acrophylla alta menempati posisi unik sebagai serangga tongkat terbesar berdasarkan berat di Australia saat ini, walaupun ada juga catatan serangga tongkat lain yang sangat panjang di Australia, seperti Ctenomorpha gargantua yang panjangnya mencapai lebih dari 56 cm, namun tidak sebesar dari segi bobot.
(CNN)
